有多年生產經驗的金屬波紋管生產企業對金屬波紋管失效的原因分析發現，在運行期間的失效主要表現為腐蝕泄漏和失穩變形兩種形式，其中以腐蝕失效居多。從腐蝕失效波紋管的解剖分析發現，腐蝕失效通常分點腐蝕穿孔和應力腐蝕開裂，其中氯離子應力腐蝕開裂約占整個腐蝕失效的95％。因此，正確地選擇膨脹節制作材料和結構、合理設計波形參數和疲勞壽命、確保安裝質量等措施，能大大提高金屬波紋管的安全可靠性。
金屬波紋管在設計上，要考慮其穩定性，預防波紋管失穩。資料顯示，波紋管的補償量取決于其疲勞壽命，疲勞壽命越高，膨脹節廠家單波補償量越小。為了降低成本，提高單波補償量，許用疲勞壽命越低，由位移引起的波紋管子午向彎曲應力越大，綜合應力越高，大大降低了膨脹節的穩定性。當金屬波紋管設計的許用壽命較低時，不僅其子午向綜合應力較高，環向應力也比較高，使金屬膨脹節局部很快進入塑性變形，導致膨脹節失穩引起失效。
金屬波紋管的工作溫度與外部環境對壽命的影響_顯著。之所以在許多行業中得到廣泛應用，除了考慮良好的補償能力，可靠性更是金屬膨脹節的關鍵。然而，可靠性是通過設計、制造等多個環節來確保的，每一個環節的疏忽都會導致膨脹節壽命的降低甚至失效。除設計外，金屬膨脹節的材料選擇也相當關鍵。對用于金屬波紋管的選材，除應考慮工作介質、工作溫度和外部環境外，還應考慮應力腐蝕的可能性、水處理劑和管道清洗劑對材料的影響等，并在此基礎上結合金屬膨脹節材料的焊接、成型以及材料的性能價格比，選出滿足工況條件、實用的金屬波紋管制作材料。
金屬波紋管的主要優點是可以進行三向位移補償（軸向、徑向、角向），且在使用期限內不會出現滲漏、也不需要進行其他維護的，因此金屬波紋管膨脹節廠家已在越來越多的項目中取代套筒伸縮節，成為水利水電工程壓力鋼管位移補償設備的主要選擇。
